Millenium 1 : Les hommes qui n'aimaient pas les femmes

Il existe deux types d'adaptations de fictions littéraires au cinéma : celles où l'on lit le roman au préalable et celles où on le lit après coup. C'est une façon de dire que la lecture du roman et le fait de voir son adaptation au cinéma sont deux exercices différents, que l'on n'entreprend pas pour les mêmes raisons et qui n'ont pas les mêmes effets : le chemin vers une fiction est très personnel et donc, très subjectif. Par une commodité qui n'est que l'expression de ma paresse, je range la série des Millenium dans le genre "policier", ignorant quelle est au juste la différence entre cette désignation et celle du polar ou du thriller. Sans doute existe-t-il un distingo plus ou moins subtil, de la même façon qu'il en existe un entre space-opera et planet-opera, mais n'étant et de loin pas un spécialiste du "policier", je ne m'aventurerai pas à essayer de réaliser un classement plus fin de cette série de fiction que j'ai découverte cet Eté par son adaptation au cinéma, laquelle m'a plus ou moins décidé à rajouter le premier tome de la série dans ma pile de livres. Après l'avoir terminé la semaine dernière, il est temps pour moi d'en proposer une critique.

Millenium est, dans cet univers de fiction, le titre d'une revue économique assez critique à l'égard des liaisons dangereuses entre le capitalisme suédois et les journalistes économiques du pays. Mikael Blomkvist en est la figure de proue. Au début du livre, il se trouve plongé dans la tourmente suite à un procès en diffamation qu'il est en train de perdre contre un magnat des affaires, Hans-Erik Wennerström, ce qui remet en cause la réputation de sérieux de la revue Millenium. Décidant de prendre quelque distance avec la revue afin d'essayer de la sauver, Blomkvist saisit une opportunité proposée par Henrik Vanger : le très âgé ancien PDG du groupe Vanger souhaite le voir enquêter sur une disparition non résolue depuis les années 1960, celle de sa nièce Harriet. En contrepartie, Henrik Vanger lui offre une récompense considérable... ainsi que des informations qui, à ce qu'il raconte, permettraient à Blomskvist d'abattre Wennerström. Le journaliste se lance dans l'enquête avec quelque réticence, mais au fil des confidences de son vieil employeur il comprendra que la famille Vanger, propriétaire du groupe éponyme, traîne derrière elle bon nombre de souvenirs déplaisants, et que la disparition de Harriet est sans doute liée à un épouvantable secret. Afin de comprendre, il aura besoin de l'aide d'une jeune pirate informatique, Lisbeth Salander, aussi asociale que douée.

A la fin de l'enfance et pendant une partie de mon adolescence, j'ai lu plusieurs romans d'Agatha Christie et j'en étais resté sur l'idée que le lecteur d'un roman policier doit pouvoir être en mesure de résoudre l'énigme à la place des personnages de l'intrigue. J'ignore si ce principe est toujours valable dans la production policière actuelle et je ne saurais dire si, à ce titre, Les hommes qui n'aimaient pas les femmes est une exception anormale à cette règle ou bien s'il est en accord avec de nouveaux principes... Car j'ai gardé l'impression, même en ayant vu le film avant de lire le livre, qu'il n'est pas possible de résoudre l'énigme avant que les personnages ne le fassent. Les indices s'égrènent peu à peu et des fausses pistes apparaissent pour déjouer l'attention du lecteur, mais l'intrigue policière se dénoue en quelques pages juste après l'apparition des données décisives.

Mais peut-être que Millenium est une fausse série policière ? L'enquête sur la disparition de Harriet Vanger occupe la majeure partie du temps fictionnel, c'est vrai, mais le début et la fin du roman concernent surtout le combat de Blomkvist contre Wennerström. Les accents critiques de Stieg Larsson contre les patrons-voyous prennent alors une saveur toute particulière et l'on en vient à se demander si là ne serait pas le propos principal de l'auteur. A moins que cela ne soit de dénoncer les atteintes aux droits de la femme à travers les fils d'intrigue plus ou moins annexe qui traversent l'ensemble du roman ? Le talent de Stieg Larsson semble être de mélanger les genres afin de produire une oeuvre inhabituelle et fort prenante. Une oeuvre qui n'est pourtant pas sans défauts : l'écriture n'est pas toujours maîtrisée sans que l'on puisse à chaque fois rendre responsable la traduction. Les personnages ont "tous la même voix" et c'est sans conteste celle du narrateur. C'est un défaut assez fréquent et qui, s'il n'est pas très gênant, contribue à diminuer la saveur littéraire d'un livre sans pour autant suffire à le rendre illisible. Ni à diminuer l'intérêt potentiel de ses éventuelles suites.

Ce qui, dans l'ensemble, m'apparaît comme une raison suffisante pour ajouter Millenium 2 et 3 dans ma pile de livres, en espérant, cette fois-ci, pouvoir les lire avant leur adaptation au cinéma.