The Arms Peddler tome 4

J'ai continué ma lecture de l'excellente série manga post-ap' The Arms Peddler, avec ce tome 4 qui, sans être plein de surprises (encore à venir, je n'en doute pas) tient toutes les promesses du précédent...

Résumé :

Garami, exclue de la guilde des marchands d'armes, est désormais le garde du corps de Sona qui vient de prendre sa relève... Pour échapper aux tueurs à gages et à l'armée du Balzar qui cherchent à reprendre la princesse de Caradia et à châtier Garami, le chariot désormais dirigé par le tout nouveau marchand d'armes a dû s'infiltrer dans la terrible Forêt Noire de la comtesse Guillemin : un bois ensorcelé où le jour ne se lève jamais... une excellente tanière pour toute le clan de vampires dirigé par la comtesse ! Pourtant, celle-ci veut acheter une arme en argent afin de pouvoir éliminer l'un des siens : est-il bien sage de satisfaire à sa demande ? Et surtout, quel monstrueux pacte ont bien pu conclure les habitants humains du village de la comtesse ?

L'ambiance western post-ap' de cette série s'estompe ici pour une atmosphère nocturne bien plus gothique. Après le soleil de plomb qui pesait sur les trois premiers albums, ce sont de nouveaux maléfices qui viennent tourmenter Sona : Garami, toujours à l'aise y compris au plus profond de l'antre d'un monstre, va révéler ici de nouveaux aspects de sa personnalité... ainsi que, pour la première fois, un goût pour autre chose que pour l'argent et le travail bien fait. La vénéneuse comtesse Guillemin allant jusqu'à évoquer une "légende" liée à Garami, on se doute que l'ex-marchande d'armes cache encore bien des secrets, sa "transformation" en fin d'épisode faisant alors l'effet d'une simple confirmation de cette impression.

La princesse Airi est toujours présente, malgré l'inquiétante sentence qui pèse sur elle depuis la fin de l'album précédent, et elle bénéficie même d'une séquence à elle toute seule, ce qui laisse à penser qu'elle accède peu à peu à un statut de personnage influent de cette histoire. Après avoir pris la décision de découper ses belles anglaises, la voici toujours impuissante, mais toujours aussi déterminée à bien faire, et au courant de bien des choses que Sona ignore encore. Comme s'il avait compris l'importance que la fillette peut avoir dans la compréhension de ce monde hostile qui l'entoure, mais aussi parce qu'il est habité par un véritable sens du devoir, et peut-être encore parce qu'il reste traumatisé par son passé, Sona va faire tout ce qu'il peut pour la tenir à l'abri du mal. Avec succès ? Le prochain épisode sera-t-il pour lui celui de l'apprentissage de l'échec ? Dans cet univers terrifiant, il est toujours aussi facile de perdre son humanité, comme le montre bien le comportement très ambigu des villageois. Et Garami n'est sans doute pas près de se changer en modèle pour le jeune marchand d'armes...

Cet album se termine par un récit court, sans lien avec l'intrigue principale, une histoire de livraison dont la princesse Airi est absente, mais où l'on retrouve à nouveau cette ambiance gothique, comme si les auteurs avaient voulu prolonger ce voyage dans la forêt noire aux vampires. Un indice de plus montrant que la fin d'un cycle s'approche dans la série ? Le prochain album, dont j'attends beaucoup, le dira sans nul doute...