Interstellar

En attendant la sortie du troisième volet du Hobbit de sir Peter Jackson ainsi que celle du prochain Hunger Games, l'actualité ciné pour les amateurs de SF se résume pour le moment à cet Interstellar dont l'affiche, du meilleur aloi, mérite à elle seule qu'ils s'y intéressent de près. A vrai dire, la bande-annonce aussi... et c'est après l'avoir vue que j'ai décidé, il y a quelques semaines, de donner sa chance à ce film.

Résumé : 

Dans la première moitié du XXIème siècle, la Terre est désormais un monde pollué où les tempêtes de poussière empoisonnent peu à peu les cultures agricoles. Il n'y a plus de blé, le gombo est en train de périr et seul le maïs parvient encore à survivre sur un sol devenu infertile. Pour les gens, qui tentent encore de sauvegarder leur mode de vie, l'avenir est presque toujours tracé : l'humanité a besoin d'agriculteurs et non plus d'ingénieurs. Cooper a été pilote à la NASA et, dix ans après la fermeture de l'agence spatiale, il végète à la ferme familiale. Son fils est destiné à reprendre celle-ci alors qu'il aurait eu pour lui d'autres ambitions. Sa fille, elle, pourra peut-être faire autre chose... si sa vie n'était pas perturbée par une présence qui habite les murs de sa chambre, un fantôme qui lui enverrait des messages en projetant ses livres par terre. Partant un jour en exploration sur la foi de ces messages, Cooper et elle découvrent que la NASA n'a pas baissé les armes. Un trou de ver à proximité de Saturne témoigne de la présence d'entités supérieures qui veulent peut-être laisser une chance nouvelle à l'humanité... d'autant plus que de l'autre côté du portail, se trouvent des mondes peut-être habitables. Pour Cooper, qui n'a jamais cessé de rêver d'étoiles, c'est la chance de toute une vie...mais pour sa fille, c'est le risque de le voir partir pour ne jamais plus revenir. Cooper découvrira-t-il un monde nouveau où l'espèce humaine pourra reprendre le cours de son existence ? Devra-t-il sacrifier sa vie à cet objectif ?

On dira d'emblée qu'Interstellar louche bien volontiers, voire même pas qu'un peu, vers le 2001 de Kubrick dont il reprend quelques-uns des aspects graphiques. Ainsi, les robots affectent-ils la forme - quelque peu déformable, il est vrai - des monolithes et le passage du vaisseau de Cooper dans le trou de ver, et son équipée à l'intérieur de la singularité d'un trou noir, sont autant de réminiscences du voyage final de Dave Bowman. Au-delà de cela, les lecteurs attentifs des oeuvres d'Arthur C. Clarke reconnaîtront des citations de son propre 2001 - dans l'oeuvre initiale, Dave Bowman part en voyage non vers Jupiter mais bel et bien vers Saturne - et de sa suite 3001 - où le corps inanimé de Frank Poole est redécouvert puis ranimé mille ans après sa disparition, voire même à son fameux Rendez-vous avec Rama et à cet étonnant vaisseau-monde cylindrique illustré dans une vidéo présentée jadis dans la première itération de ma rubrique vidéo ! De toute évidence, Christopher Nolan a lu ses classiques ou, à tout le moins, des gens dans son équipe l'ont fait et si l'esthétique poussiéreuse et déchue de la Terre polluée sacrifie aux répugnantes manies contemporaines, celle du vaisseau et des nouveaux mondes renvoie bien plus volontiers à d'autres choix, plus positifs et donc, il est vrai, plus difficiles à concevoir dans une étrangeté crédible. Ici, le pari est tenu et les deux mondes explorés par Cooper sont crédibles. Quand à son vaisseau, écrin d'une parcelle d'humanité perdue dans l'espace, il est à la fois beau et fragile...

La construction de l'intrigue elle-même renvoie bien volontiers à celles de la SF de l'âge d'or, celle où les auteurs et leurs éditeurs ne croyaient pas encore qu'il soit nécessaire de concevoir des mondes pourrissants pour vendre leurs produits. La Terre ne va pas bien dans ce film, et la situation de l'équipe de Cooper n'est guère reluisante non plus. Pourtant, il s'exhale de ce film une croyance déterminée dans la capacité de l'être humain à faire face aux problèmes et à les résoudre, d'une façon ou d'une autre - et il est impossible, pour le spectateur avisé, de ne pas prendre les témoignages filmés diffusés au début du film pour ce qu'ils sont, à savoir des documentaires tournés après la fin de cette ère de déchéance. On repense à nouveau à l'oeuvre d'Arthur C. Clarke et en particulier à cette nouvelle, dont le nom m'échappe, où l'on assiste au départ des derniers êtres humains de la Terre, qui sera désormais laissée en jachère, monde-jardin dont le rôle dans l'histoire de l'humanité a été rempli et qui a bien mérité maintenant le temps de son repos après avoir conduit avec succès à l'âge adulte sa turbulente espèce intelligente. S'agit-il là de l'intention de Nolan ? On ne le saura pas d'une façon définitive car le film a l'intelligence de laisser le devenir de l'espèce humaine tout à fait ouvert.

OEuvre positiviste en ces temps incertains, ce film possède malgré tout quelques défauts. Sa longueur, pour commencer : pas loin de trois heures... sachant par ailleurs que certaines séquences auraient pu, je pense, être raccourcies. On regrettera aussi les abondants développements autour des sentiments, par moments présentés dans ce film comme le propre de notre humanité : au-delà du fait que l'éthologie met jour par jour en évidence la capacité de la conscience animale à éprouver des sentiments très proches des notres, les choix faits par le scénario viennent eux-mêmes à contre-temps de ce parti-pris sirupeux. Ainsi, certains personnages finissent par se montrer cruels par compassion pour eux-mêmes ou pour leurs morts. A l'inverse, un autre personnage - réminiscence peut-être du fameux Hari Seldon dans Fondation ? - réalise un choix terrible en toute connaissance de cause, mais en payant un prix humain très élevé. L'humanité, en nous, ne se niche pas dans nos sentiments mais dans les choix que nous faisons. En peu de mots, ce n'est pas aimer qui nous rend humains, mais bel et bien nos actes ; et si certains d'entre eux sont accomplis sous l'effet de nos sentiments, les meilleurs le sont toujours par le sens du devoir. Leçon terrible mais exaltante que notre époque mérite bel et bien de méditer longtemps...