Fuel Me Once

Fuel Me Once est une nouvelle d'Allen Lang incluse dans le numéro de Juillet/Août 2020 de la revue Analog.

Résumé : 

Deux hommes se rencontrent à un bar : Mark travaille dans le pétrole, Derrick s'intéresse à la fracturation hydraulique. Le deuxième a une idée géniale - et le premier semble prêt à tout pour en être ! Un partenariat fructueux va-t-il être conclu entre les deux hommes d'affaires ?

Parfois, certains textes rendent hommage - ou le tentent - aux textes et aux auteurs de l'Âge d'Or. Fuel Me Once possède cette ambition, de toute évidence : les ressources pétrolières sur Terre se font rares, le nouveau paradigme de la fracturation hydraulique ne sera pas très longtemps profitable et il faut donc penser à l'avenir. Celui-ci, comme souvent à l'Âge d'Or, se trouve dans l'espace et pour être plus précis sur Titan dont les océans d'hydrocarbures feraient la fortune des entrepreneurs assez roublards pour être capables d'en convoyer une fraction sur Terre...

Et parfois, certains textes tentent si mal de rendre hommage aux auteurs de l'Âge d'Or qu'ils ne font que souligner leurs propres défauts. Les entrepreneurs spatiaux de certains textes anciens se caractérisaient en effet par leur rapacité, à une époque où leurs auteurs avaient toutefois l'excuse de n'avoir pas encore entendu parler de réchauffement climatique et où la question du caractère limité des ressources naturelles n'avait pas encore été posée : ici, aucun des deux compères ne se demande au juste quelles seraient les conséquences d'un apport d'hydrocarbures exogènes sur l'environnement terrestre... Mieux encore, sur les trois personnages de ce texte un seul est féminin et son rôle est tout à fait subalterne, puisqu'Alma est barmaid et qu'elle sait se faire assez discrète pour ne pas se mêler des affaires des hommes une fois leurs cocktails servis !

Parfois, certains textes sont assez mauvais pour être qualifiés de toxiques. Ici, on se contentera de dire : n'est pas Heinlein qui voudrait...