Generations lost and found
Le numéro de juillet/août 2018 de la revue Analog propose une nouvelle aussi courte qu'intéressante, écrite par un certain Evan Dicken. Résumé : Le vaisseau Zheng He , après un très long voyage, arrive enfin en orbite d'une planète habitable du système de Gliese 487. Pour l'équipage de ce vaisseau générationnel, c'est l'aboutissement d'une mission au long cours - mais c'est aussi une promesse d'incertitude : les colons endormis à bord n'auront bientôt plus besoin du vaisseau et des spécialistes qui l'ont piloté pendant des siècles. Que vont-ils devenir ? Les voyages spatiaux à vitesse infraluminique, dès lors qu'ils impliquent une distance assez grande, sont réputés sans retour. Or l'entropie ne cesse de faire son oeuvre : les machines se détériorent, voire tombent en panne... et il faut dès lors les remplacer d'une façon ou d'une autre. Les ingénieurs de bord peuvent bien développer toutes les astuces qu'ils veulen...